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Translation from English into US Spanish: Youth Mentoring Program
English original [original en inglés]
Why Supporting the Development of Critical Consciousness and Youth Activism Is Important in Mentoring Relationships
When we think about mentoring, our imaginations are often limited to an idea of just “spending time with” or being a “connection” for a Young person. While those things can be of tremendous importance, they may not be enough to fully support young people, given the context we all exist in. We all must recognize that our shared context of racism, sexism, ableism, trans-antagonism, homo-antagonism, and other “isms” not named here, create a harmful and toxic context for all of us. If mentoring is defined as a caring relationship focused on the consistent support and positive development of a young person, how can any form of true mentoring be done without acknowledging what’s happening around us? On some level, it’s irresponsible to think that we can isolate a mentoring relationship from all of the issues and challenges in the world that surround the youth we work with and not be intentional about supporting youth as they navigate these challenges — and even change things for the better. It also seems like a missed opportunity not to use mentoring itself to counteract that oppression and marginalization.
A lot of education, civic engagement, and philanthropic scholarship notes the importance of investing in young people, youth-led efforts, and youth power building in communities. Scholars like Rod Watts have made the case that infusing critical consciousness building and civic engagement in youth-adult partnerships is critical to youth development and social justice.
Translation into US Spanish [traducción al español de Estados Unidos]
¿Por qué es importante fomentar la conciencia crítica y el activismo juvenil en las relaciones de mentoría?
Cuando pensamos en mentorías, nuestra imaginación suele limitarse a la idea de pasar tiempo con una persona joven o ser una de sus “conexiones”. Si bien ambas son muy importantes, podrían ser insuficientes para respaldar de lleno a las personas jóvenes dado el contexto en el que vivimos. Debemos reconocer que el contexto compartido de racismo, sexismo, capacitismo, transodio y homoodio, entre otros tipos de discriminación que no se mencionan en este documento, generan un contexto nocivo y tóxico para todas las personas. Si la mentoría se define como una relación de cuidado dedicada al apoyo constante y el desarrollo positivo de una persona joven, ¿cómo puede pensarse una mentoría genuina sin reconocer lo que sucede a nuestro alrededor? En cierto punto, es una irresponsabilidad pensar que podemos desligar una relación de mentoría de todos los problemas y desafíos que existen en el mundo que rodea a las personas jóvenes con las que trabajamos y no tener la intención de apoyarlas a que superen estos desafíos e incluso mejoren su situación. También sería desaprovechar una oportunidad para contrarrestar esa opresión y marginalización.
Muchas investigaciones académicas sobre educación, participación cívica y filantropía advierten la importancia de invertir en la juventud, las iniciativas juveniles y el poder que generan al interior de sus comunidades. Especialistas como Rod Watts plantearon que infundir la formación de la conciencia crítica y participación cívica en las alianzas entre personas jóvenes y adultas es decisivo para el desarrollo de la juventud y la justicia social.